夏になると、スーパーや直売所で見かける「つるむらさき」。
名前は聞いたことがあっても、「どうやって食べるの？」「ちょっとクセがありそう」と、手に取ったことがない方も多いのではないでしょうか。
実は、つるむらさきは暑さに強く、葉も茎も無駄なく食べられる、とても優秀な夏野菜です。さらに、適切に保存することで、鮮度を保ちながら数日間楽しむことができます。また、一度植えると何度も収穫できることから、生産者にも家庭にもやさしい「食品ロス優等生野菜」といえます。
近年は猛暑の影響で、夏場の野菜づくりが難しくなる地域も増えています。そんな中でも元気に育ち、食べられる部分が多いつるむらさきは、環境にも家計にもやさしい存在です。
つるむらさきってどんな野菜？
つるむらさきは、熱帯アジアが原産とされるつる性野菜で、日本では古くから夏野菜として親しまれてきました。名前のとおり、つるを伸ばして成長し、暑さにとても強いのが特徴です。日本では6月〜9月頃に旬を迎え、真夏でも元気に育つため、家庭菜園でも人気があります。
食べられるのは葉だけではありません。やわらかい茎までおいしく食べられ、加熱するとモロヘイヤのような「独特のネバネバ感」のある粘りが出ます。この粘りのおかげで、のどごしがよく、暑さで食欲が落ちやすい夏でも食べやすい野菜です。
一方で、「少し青くささがある」「どう調理すればいいかわからない」「葉物野菜だからすぐ傷んでしまいそう」と感じる人も少なくありません。そのため、スーパーで見かけても手に取られずに売れ残ってしまったり、家庭で使い切れずに傷ませてしまったりすることがあります。
しかし、実際にはアクが少なく、下処理も難しくありません。おひたしや炒め物、味噌汁など、ほうれん草と同じような感覚で使えるため、一度調理方法を知ると意外なほど使いやすい野菜です。
見た目や名前だけで敬遠されがちなつるむらさきですが、その特徴を知ることで、おいしく食べ切り、食品ロスの削減にもつながります。
なぜ「食品ロス優等生」なの？
暑さに強く育てやすい
つるむらさきが「食品ロス優等生」と呼べる理由の一つは、その育てやすさです。
【暑さや病害虫に強く、真夏でも元気に育つ】
近年、日本では夏の猛暑や豪雨など、気候変動の影響で野菜づくりが難しくなっています。高温によって生育が悪くなったり、病害虫の被害が増えたりすると、収穫できない野菜や規格外品が増え、食品ロスの原因にもなります。
その点、つるむらさきは暑さに非常に強く、真夏でもぐんぐん成長する野菜です。比較的病害虫に強く、家庭菜園でも育てやすい野菜として知られています。環境への負荷を抑えながら栽培しやすいことも、大きな魅力です。
【次々と収穫でき、安定供給しやすい】
つるむらさきは、一度植えると伸びたつるの先端を収穫しても、次々と新しい芽が伸びてきます。そのため、収穫期間が長く、一株から何度も収穫を楽しめます。また、必要な分だけ少しずつ収穫できるため、一度に大量に収穫して余らせてしまう心配も少なくなります。
【可食部が多く、捨てる部分がほとんどない】
さらに、葉だけでなく茎まで食べられるのも、食品ロスを減らせる理由です。ほうれん草などでは硬い茎を切り落とすこともありますが、つるむらさきはやわらかい茎も炒め物やおひたしに使えます。捨てる部分が少なく、可食部をしっかり活用できる野菜なのです。
【葉物野菜の中では比較的日持ちする】
葉物野菜は傷みやすいイメージがありますが、つるむらさきは比較的しっかりとした葉を持っており、ほうれん草や小松菜に比べると日持ちしやすいのも特徴です。保存方法を工夫すれば数日間おいしく楽しめるため、「買ったのに使い切れず捨ててしまった」という失敗も防ぎやすくなります。
育てやすく、長く収穫でき、捨てる部分が少なく、日持ちもしやすい。つるむらさきは、生産者にも消費者にもやさしい、まさに「食品ロス優等生」といえる野菜です。
夏に嬉しい栄養もたっぷり
つるむらさきは、食品ロスを減らせるだけでなく、夏の体調管理にも役立つ栄養豊富な野菜です。
暑い日が続くと、食欲が落ちたり、冷たいものばかり食べて胃腸が疲れたりしがちです。そんな夏こそ、つるむらさきの出番です。
つるむらさきの特徴である「ネバネバ」は、水溶性食物繊維のペクチンなどによるものです。この粘りが食材にほどよいとろみを与え、つるりと食べやすくしてくれます。暑さで食欲がない日でも食べやすいのが魅力です。
また、つるむらさきには、毎日の健康維持に欠かせないさまざまな栄養素が含まれています。
- β-カロテン…体内でビタミンAに変わり、皮膚や粘膜の健康維持をサポートします。
- ビタミンC…抗酸化作用を持つほか、コラーゲンの生成にも欠かせない栄養素です。
- カルシウム…骨や歯の健康を支える大切な栄養素です。
- 鉄…赤血球をつくる材料となり、不足すると疲れやすさの原因になることがあります。
- 食物繊維…腸内環境を整える働きがあり、毎日の健康維持をサポートします。
特にβ-カロテンは、可食部100gあたり3,000μgと、緑黄色野菜らしい豊富な含有量です。また、カルシウムは150mg、ビタミンCは41mg含まれており、普段の食事で不足しがちな栄養素を手軽に補うことができます。
もちろん、特定の食品だけで夏バテを防げるわけではありません。しかし、旬の野菜を上手に取り入れることは、栄養バランスを整える第一歩になります。
「食品ロスを減らすために選んだ野菜が、家族の健康にも役立つ。」
それも、つるむらさきが「食品ロス優等生」と呼べる理由の一つです。
-----------------------------
出典：文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」
-----------------------------
葉から茎まで！無駄なく食べきる「下処理＆保存テク」
部位別の下処理ポイント
つるむらさきは、葉と茎で火の通り方が少し異なります。
葉はやわらかいため短時間で火が通りますが、茎はややしっかりしているので、少し長めに加熱すると食べやすくなります。特に太い茎は、細かく刻んだり斜め切りにしたりすると、火の通りがよくなり、食感も気になりません。
また、つるむらさきにはわずかなアクがあるため、さっと下茹でしてから使うのがおすすめです。
下処理の手順はとても簡単です。
- 沸騰したお湯に茎を先に入れる
- 約20～30秒後に葉も加える
- 全体で1分ほど茹でたら冷水に取る
- 水気を切って調理する（強く絞ると粘りで崩れやすいため、ザルにあげて軽く水気を押さえるのがコツです）
このひと手間で青臭さが和らぎ、色鮮やかに仕上がります。
長持ちさせる保存のコツ
つるむらさきは比較的日持ちする野菜ですが、乾燥には弱いという特徴があります。
購入後は、湿らせたキッチンペーパーで包み、ポリ袋に入れて立てた状態で野菜室に保存すると、鮮度を保ちやすくなります。
すぐに使い切れない場合は、冷凍保存がおすすめです。
硬めにさっと茹でたあと、水気をしっかり切り、使いやすい大きさに切って保存袋へ。冷凍しておけば、おひたしや味噌汁、炒め物などにそのまま使えて便利です。
「気づいたらしおれていた」「食べきれずに捨ててしまった」という失敗を防ぐには、買った日に保存方法を決めておくことがポイントです。
葉も茎も無駄なく使い切り、保存まで工夫すれば、つるむらさきは食品ロス削減の心強い味方になってくれます。
おいしい食べ方
つるむらさきは、クセが強そうなイメージを持たれがちですが、実はさまざまな料理に使いやすい野菜です。ほうれん草や小松菜のような感覚で使えるため、普段の食卓にも取り入れやすく、葉も茎も無駄なく食べ切ることができます。
定番
定番は「おひたし」と「ごま和え」です。
下茹でしたつるむらさきを食べやすい長さに切り、めんつゆやしょうゆ、すりごまで和えるだけ。つるむらさきならではの粘りが加わり、いつものおひたしとは少し違った食感が楽しめます。
炒め物
にんにくやベーコンと炒めれば、主役のおかずになります。
オリーブオイルでにんにくを炒め、つるむらさきとベーコンを加えてさっと炒めれば、彩りもよく食べ応えのある一品になります。
茎は先に炒め、葉は最後に加えると、シャキッとした食感を残しながらおいしく仕上がります。
汁物
下茹でしたつるむらさきを、味噌汁や中華スープに加えるのもおすすめです。
加熱するとほどよい粘りが出て、スープによくなじみます。冷蔵庫に少しだけ残ったつるむらさきも使い切りやすく、食品ロス防止にもつながります。
ネバネバ食材と合わせて
つるむらさきは、オクラや納豆、長芋などのネバネバ食材とも相性抜群です。
それぞれを食べやすく切って和え、しょうゆやポン酢で味付けすれば、火を使う時間も短く済む夏向きの副菜が完成します。ご飯にのせたり、冷やしうどんにトッピングしたりと、アレンジも楽しめます。
つるむらさきは、暑さに強く育てやすい、葉も茎も食べられる、比較的日持ちしやすいという特徴を持つ、まさに「食品ロス優等生野菜」です。
生産者にとっては、高温にも負けず長く収穫できるため、安定した栽培につながります。
また、私たち消費者にとっては、捨てる部分が少なく、保存もしやすいため、最後までおいしく食べ切りやすい野菜です。
さらに、β-カロテンやビタミンC、カルシウム、鉄、食物繊維などを含み、夏の食卓に取り入れたい栄養も豊富です。おひたしや炒め物、味噌汁など、普段の料理に気軽に取り入れられるのもうれしいポイント。
少しの下処理や保存のコツを知るだけで、つるむらさきは毎日の食卓で活躍する心強い存在になります。
今年の夏は、ぜひ「食品ロス優等生」のつるむらさきを食卓に取り入れて、おいしく食品ロス削減を始めてみませんか。
ロスゼロとは？
- フードロス削減、楽しい挑戦にしよう！
- 通販サイト「ロスゼロ」では、様々な理由で行先を失くした「フードロス予備軍」を、その背景やつくり手の想いと共に、たのしく届けています。
